Es la excursión más cara que se vende en Puerto Varas y también una de las más buscadas. Pero si uno intenta averiguar cuánto cuesta antes de reservar, se encuentra con media docena de cifras distintas: USD 253 en una página, USD 277 en otra, $253.000 en una tercera, $406.990 en una cuarta. Ninguna está necesariamente equivocada. Lo que pasa es que el Cruce Andino tiene tres tarifas para el mismo viaje, y casi nadie explica cuál te corresponde.
Esta guía ordena eso: qué es exactamente, cuánto sale según tu caso, qué te van a cobrar aparte y cuál es el trámite que deja gente en tierra todas las semanas.
Datos rápidos
| Dato | Referencia |
|---|---|
| Qué es | Travesía Chile–Argentina por 3 lagos y 4 tramos terrestres |
| Desde | Puerto Varas, Del Salvador 72 (o subirse en Petrohué) |
| Hasta | Bariloche, Argentina |
| Salida | 07:30 presentación, 08:00 partida |
| Duración | Entre 12 y 13 horas y media, según operador y temporada |
| Temporada | Todo el año |
| Modalidades | Un día, o dos días con noche en Peulla |
| Residentes en Chile o Argentina | USD 277 adulto, ida sola o ida y vuelta |
| No residentes | USD 355 solo ida; USD 533 ida y vuelta |
| Entradas a parques | Aparte, y la chilena se compra obligatoriamente en línea |
Qué es exactamente el Cruce Andino
No es un bus a Bariloche ni un paseo en barco. Es una cadena de tramos encadenados que cruza la cordillera por el paso Pérez Rosales, alternando agua y tierra, y que atraviesa dos parques nacionales: el Vicente Pérez Rosales en Chile y el Nahuel Huapi en Argentina.
El orden, saliendo de Puerto Varas, es este:
- Bus de Puerto Varas a Petrohué, bordeando el lago Llanquihue con el volcán Osorno al frente.
- Navegación por el lago Todos los Santos hasta Villa Peulla, un caserío de montaña rodeado de bosque nativo.
- Bus de Peulla a Puerto Frías, donde están las aduanas de los dos países.
- Navegación de unos 25 minutos por el lago Frías, encajonado entre cerros.
- Bus hasta Puerto Blest, ya en territorio argentino.
- Navegación por el lago Nahuel Huapi hasta Puerto Pañuelo.
- Bus final hasta el centro de Bariloche.
Son tres embarcaciones distintas —catamaranes, algunos de hasta 250 pasajeros y otros de alrededor de 110— y cuatro traslados terrestres. El equipaje viaja aparte y se transborda en cada tramo, así que uno no anda cargando maletas entre muelles.
Cuánto cuesta: el punto donde todos se confunden
Acá está el nudo. La tarifa no depende de la temporada ni del operador que te venda: depende de dónde resides.
Estos son los valores vigentes, por persona, en dólares estadounidenses, para el período que va del 1 de abril de 2026 al 31 de marzo de 2028:
| Caso | Adulto | Niño (2 a 11) |
|---|---|---|
| Residente en Chile o Argentina, ida sola o ida y vuelta | USD 277 | USD 139 |
| No residente, solo ida | USD 355 | USD 178 |
| No residente, ida y vuelta | USD 533 | USD 267 |
Los infantes de 0 a 1 año no pagan, pero viajan sin asiento propio.
Por qué a los residentes les da lo mismo ida que ida y vuelta
No es un error de la tabla. Quien reside en Chile o Argentina tiene retorno gratuito: paga el pasaje de ida y la vuelta va incluida, siempre que lo indique al momento de reservar. Por eso, para un chileno, la ida sola y la ida y vuelta cuestan lo mismo, y no tiene ningún sentido comprar solo ida si piensa volver por la misma ruta.
La diferencia con un pasajero extranjero termina siendo grande: USD 277 contra USD 533 por exactamente el mismo recorrido de ida y vuelta. Vale la pena tenerlo claro si viajas en grupo mixto, porque van a pagar distinto.
Por qué circulan cifras viejas
Hasta el 31 de marzo de 2026 la tarifa para residentes era de USD 253 y la de extranjeros, USD 325. Esos números siguen publicados en decenas de páginas de agencias y blogs que no actualizaron, y son la razón por la que uno encuentra “USD 253” tan seguido. Si ves 253, estás mirando una página desactualizada.
Cuidado con los pesos
Algunas reventas publican el valor en pesos chilenos con una cifra numéricamente igual a la del dólar —“$253.000” donde la tarifa oficial dice USD 253—, y otras cobran un total bastante más alto porque incluyen comisión o servicios adicionales. No son necesariamente engaños, pero confirma siempre en qué moneda estás pagando y qué incluye el total antes de dar la tarjeta.
Lo que NO está incluido
Esta es la parte que descuadra los presupuestos. El pasaje cubre los buses, las tres navegaciones y el guía. Aparte van:
- Entrada al Parque Nacional Vicente Pérez Rosales: alrededor de $3.700 para residentes en Chile y $7.800 para no residentes, y se cobra entre el 7 de septiembre y el 13 de abril.
- Entrada al Parque Nacional Nahuel Huapi, en Argentina: del orden de AR$ 15.000 para residentes argentinos y AR$ 35.000 para el resto, sujeto a cambios frecuentes por la inflación.
- Almuerzo. No viene con el pasaje. Se compra en Peulla o en Puerto Blest según la temporada, y el valor de referencia ronda los $20.000 por persona.
- Alojamiento en Bariloche, que conviene tener reservado: el bus te deja en el centro pasadas las siete de la tarde.
- Recogida en tu hotel. Hay que llegar por cuenta propia al punto de encuentro.
El trámite que deja gente en tierra
De todo lo anterior, hay uno que no es un gasto sino un requisito, y es el que más problemas causa: la entrada al Parque Vicente Pérez Rosales debe comprarse en línea, en pasesparques.cl, a más tardar el día anterior al viaje. No se vende en el muelle ni la compra el guía por ti.
Al momento de la recogida, el guía pide el comprobante a todos los pasajeros, incluidos niños y adultos mayores. Quien no lo tenga no sube, y no hay devolución del pasaje. Es un trámite de cinco minutos que puede costarte USD 277.
La entrada argentina al Nahuel Huapi es más flexible: se puede comprar en línea hasta el día anterior o pagar en efectivo el mismo día.
El itinerario, hora por hora
Los horarios son referenciales y los propios operadores advierten que varían según la temporada y las condiciones del lago. Como orden de magnitud:
| Hora | Dónde |
|---|---|
| 07:30 | Presentación en Del Salvador 72, Puerto Varas |
| 08:00 | Salida en bus hacia Petrohué |
| 09:00 | Puerto Petrohué (punto alternativo de embarque) |
| Media mañana | Navegación por el lago Todos los Santos |
| Mediodía | Villa Peulla: almuerzo y trámites |
| Primera tarde | Puerto Frías: aduanas de Chile y Argentina |
| Tarde | Lago Frías, Puerto Blest y lago Nahuel Huapi |
| 19:30 a 20:00 | Llegada al centro de Bariloche |
Distintos operadores publican duraciones de 12 y de 13 horas y media para el mismo recorrido. La diferencia está en dónde cuentan el inicio y el final, no en el viaje. Cuenta con que el día se te va completo.
Un día o dos días
Existen las dos modalidades. La de un día hace todo el cruce de corrido. La de dos días parte igual pero se queda a dormir en Villa Peulla, y continúa a la mañana siguiente.
La de dos días tiene sentido si te interesa Peulla en sí —hay cabalgatas, canopy y senderos alrededor— y no solo llegar a Bariloche. Si tu objetivo es el traslado, la de un día cumple y sale bastante más barata, porque la noche en Peulla se paga aparte.
Qué cambia en invierno
El cruce opera todo el año, pero no es el mismo viaje en enero que en julio.
Entre abril y septiembre no se hace la parada en los Saltos del Petrohué, porque en invierno no alcanza la luz. Es una diferencia real: en verano el trayecto incluye una de las postales más conocidas de la zona, y en invierno se pasa de largo.
Sumado a eso, en invierno los días son cortos, hay más probabilidad de que el lago esté movido y los paisajes se ven con menos luz. A cambio, hay menos gente y la cordillera aparece nevada. Si viajas fuera de temporada, revisa además qué esperar de Puerto Varas en invierno.
Documentos y frontera
Es un cruce internacional con aduanas en Puerto Frías, así que se necesita documentación en regla:
- Chilenos y argentinos pueden cruzar con cédula de identidad vigente; el resto necesita pasaporte.
- Los menores de edad que no viajan con ambos padres requieren autorización notarial. Es el trámite que más se olvida y no tiene solución en el momento.
- No se puede pasar alimentos frescos —frutas, verduras, lácteos, carnes— en ninguna de las dos direcciones.
Las reglas migratorias cambian, así que confirma tu caso con el operador al reservar, sobre todo si viajas con niños o con pasaporte de un tercer país.
¿Vale la pena?
Depende de qué estás comprando.
Sí vale la pena si el viaje es el destino. Es un recorrido escénico que no se puede hacer por cuenta propia: no hay camino público que una Peulla con Puerto Frías, así que la única forma de ver ese tramo de cordillera es esta.
No lo vale si solo necesitas llegar a Bariloche. Hay buses directos por el paso Cardenal Samoré que hacen el trayecto por una fracción del precio y en menos horas. Quien compra el Cruce Andino pensando que es transporte suele salir decepcionado del gasto.
Y una advertencia honesta: es un día largo, con varios transbordos y horarios que se corren. Si viajas con niños muy pequeños o con poca tolerancia a las jornadas extensas, la modalidad de dos días te va a resultar mucho más llevadera que la de un día.
Cómo confirmar antes de reservar
Los precios de esta guía corresponden al período tarifario que rige hasta marzo de 2028, pero las condiciones cambian y circulan muchas versiones viejas. Antes de pagar:
- Verifica la tarifa en el sitio del operador y fíjate en el período de vigencia que aparece sobre la tabla.
- Declara tu residencia al reservar: es lo que determina el precio y el retorno gratuito.
- Compra la entrada al Parque Vicente Pérez Rosales en línea el día anterior, como mínimo.
- Pregunta explícitamente si tu fecha incluye la parada en los Saltos del Petrohué.
Si estás armando el resto del viaje, en la guía de panoramas de Puerto Varas están los imperdibles de la ciudad, y en la de tours y excursiones el resto de las salidas que parten desde acá.